​​这部洋洋洒洒近40万字的著作，从5月份起，陆陆续续，读了整整三个月时间——当然主要是在7-8月的暑假期间。今天是“8-19”——导致苏联最终垮台的那个政变的日子25周年，或许是个巧合。

作为诺贝尔文学奖的得主，这部书似乎不能算是传统意义上的“文学作品”：没有清晰并贯穿始终的情节线索和主人公（不像小说）、没有优美的语言以及对情景的描述和抒情（不像散文），几乎没有明确完整的“主题”。充其量，可以算着作者的一本“采访录”，它完整、真实、准确的记录下各种人等的口述历史，仅仅从“真实”看，甚至于连讲述者的“小动作”都历历在目，给人很强的“在现场听讲”的感觉。然而，就是这些看似“草稿”的文字，却有着如此的魅力，引着我们读下去、读下去、……。

这部作品，可以说是从一群普通人的视角，通过“个人生活史”的讲述，促使读者全面的反思“苏联为什么一定会垮”、“苏联的垮台究竟给人们带来什么”等等一系列严肃的历史问题。想起了葛兆光在谈“中国思想史”时曾提到的：若干年以后，人们写我们现在的“历史”，是不是真的“历史”呢？人们习惯按照留存在档案室中的“正式文件”来推断，但这是真的“历史”么？（大意）。对于20世纪苏联的兴起于垮台原因的讨论、对国际共产主义运动中出现的一些现象的解释、对社会主义道路究竟怎么走、……现在研究还真不少，但我同样要问的是：这是真的么？这是当时人们真实的生活吗？——我们研究这段历史，例如：“红色恐怖”“斯大林独裁”“古拉格群岛”“休克疗法”等等，常会“高瞻远瞩”，站在高层的立场上，以档案为依据，讨论其“必要性”、谈论其“有效性”，甚至于还会提到“促进历史发展”等等“功绩”，但是，同样要问：这是当时人们的真实生活吗？它们是真的给人带来幸福和成长么？

——这部书似乎就是为了给人们一种启示：我们要为历史留下些什么，以便后来者知道做对了什么、做错了什么以及怎样避免错误——尽管，对“对错”作者一句话也不说，但每位读者，读后自然会得出自己的结论。

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